El aire es un elemento esencial para la vida de todos los seres vivos que habitamos el planeta y está compuesto en porcentaje de volumen de aire seco, por los gases: nitrógeno en un 78%, oxígeno en un 21% y gases inertes en un 1%, que se mantienen virtualmente constantes en todo el planeta. Además de estos gases presentes en forma permanente, también están otros gases que varían en su concentración dependiendo de las características de los ecosistemas y de las condiciones climatológicas.

Componente	Símbolo Químico	Concentración aproximada
Nitrógeno	N	78.03%
Oxígeno	O	20.99%
Dióxido de Carbono	CO2	0.03%
Argón	Ar	0.94%
Neón	Ne	0.00123%
Helio	He	0.0004%
Criptón	Kr	0.00005%
Xenón	Xe	0.000006%
Hidrógeno	H	0.01%
Metano	CH4	0.0002%
Óxido Nitroso	N2O	0.00005%
Vapor de Agua	H2O	Variable
Ozono	O3	Variable
Partículas	.	Variable

En esta tabla se muestran los componentes del aire.

La mala calidad del aire es un problema ambiental y de salud pública causado por dióxido de azufre, óxido de nitrógeno, ozono y otras partículas atmosféricas.

El aire está contaminado cuando el humo contiene gases y partículas que se mezclan con el aire que respiramos.

No puedes dejar de respirar, pues la respiración es muy importante para la vida, pero necesitamos respirar aire puro y limpio para estar sanos.

Es importante evitar la contaminación del aire, porque la contaminación altera los elementos que lo componen, afectando la vida, sin el aire sería imposible la vida como la conocemos.

En la Ciudad de México, el aire no es tan limpio como quisiéramos, y la contaminación te afecta, puede hacer que te ardan los ojos, te de tos o que te duela la garganta.